바닥을 짚고 일어날 때, 무거운 물건을 밀 때, 혹은 손으로 몸을 지탱할 때 손목 안쪽이 시큰하게 아픈 경험을 하는 분들이 있습니다. 평소 가만히 있을 때는 괜찮은데 유독 손바닥에 체중을 실을 때만 통증이 도드라진다면, 손목 관절과 주변 구조에 부담이 누적되고 있다는 신호일 수 있습니다. 손목은 하루에도 수없이 움직이는 부위여서 불편을 느껴도 계속 사용하게 되고, 그만큼 회복에 시간이 걸리기 쉽습니다.
■ 체중을 실을 때 아픈 이유
손목을 뒤로 젖힌 상태에서 힘을 주면 손목 관절 뒷면이 압박을 받습니다. 이때 관절 표면이나 그 사이의 연골 구조, 인대에 부담이 집중되면서 통증이 유발될 수 있습니다. 특히 손목을 짚는 자세는 관절을 상당히 꺾은 채로 체중을 견디게 하므로, 평소 느끼지 못하던 불편이 이 동작에서만 드러나는 경우가 많습니다. 그래서 가만히 있을 때는 멀쩡하다가도 손을 짚는 순간 통증이 나타나는 양상을 보이기도 합니다.
■ 관련될 수 있는 구조들
손목 새끼손가락 쪽에는 삼각섬유연골복합체라고 불리는 완충 구조가 있는데, 이 부위에 부담이 쌓이면 짚는 동작에서 통증이 나타나기도 합니다. 손목의 여러 작은 뼈들을 이어 주는 인대, 반복 사용으로 예민해진 힘줄도 원인이 될 수 있습니다. 과거에 손을 짚고 넘어진 경험이 있다면 그때의 미세한 손상이 배경이 되는 경우도 있습니다. 어느 부위가 어떤 동작에서 아픈지에 따라 관련 구조가 달라지므로, 통증의 위치와 양상을 기억해 두면 상태를 살피는 데 도움이 됩니다.
■ 손목을 자주 쓰는 생활 습관
손을 짚고 일어나는 습관, 팔굽혀펴기 같은 체중 부하 운동, 반복적으로 손목을 꺾어 쓰는 작업은 손목에 부담을 더합니다. 스마트폰과 키보드를 오래 사용하는 생활에서도 손목이 특정 각도로 오래 고정되며 피로가 쌓이기 쉽습니다. 요리나 청소처럼 손목을 비틀거나 힘을 주는 집안일도 반복되면 부담이 누적됩니다. 어떤 상황에서 통증이 심해지는지 스스로 관찰해 두면 원인을 살피는 데 참고가 됩니다.
■ 통증을 덜기 위한 자세
손으로 몸을 지탱해야 할 때는 손목을 곧게 편 상태에서 주먹을 쥐고 짚거나, 팔 전체로 힘을 분산하는 방식이 도움이 될 수 있습니다. 손목을 심하게 꺾은 채 오래 버티는 자세는 되도록 피하는 것이 좋습니다. 작업 중간중간 손목을 가볍게 풀어 주고, 통증이 있는 동작은 잠시 줄여 손목이 회복할 여유를 주는 것이 바람직합니다. 필요하다면 손목을 안정적으로 받쳐 주는 보조 도구를 활용하는 것도 한 방법이 될 수 있습니다.
■ 이런 신호에는 주의를
통증이 몇 주 이상 이어지거나, 손목을 돌릴 때 걸리는 느낌이나 소리가 동반되는 경우, 붓거나 힘이 빠지는 느낌이 든다면 그대로 두기 어렵습니다. 손저림이나 감각 이상이 함께 나타난다면 신경과 관련된 부분도 살펴볼 필요가 있습니다. 물건을 쥐는 힘이 눈에 띄게 약해지거나 손목 모양이 달라진 느낌이 든다면 더욱 주의가 필요합니다. 이런 경우 자가 관리만으로 판단하기보다 상태를 확인해 보는 것이 안전합니다.
■ 손목에 여유를 주는 생활
손목은 쉬어 줄 시간을 확보하기 어려운 부위이지만, 의식적으로 부담을 나누어 주는 것만으로도 회복에 도움이 될 수 있습니다. 무거운 물건은 양손으로 나누어 들거나 손목 대신 팔 전체로 감싸 안는 방식이 부담을 줄여 줍니다. 오래 같은 작업을 이어 갈 때는 짧게라도 손을 멈추고 스트레칭을 해 주는 습관이 좋습니다. 손목을 손등 방향과 손바닥 방향으로 번갈아 부드럽게 젖혀 주고, 주먹을 가볍게 쥐었다 펴는 동작으로 긴장을 풀어 주는 것도 도움이 됩니다. 손목 통증은 원인에 따라 회복 속도가 다르고 같은 동작이라도 사람마다 느끼는 정도가 다르므로, 어느 정도 쉬면 나아지는지 특정 활동을 줄였을 때 변화가 있는지 스스로 살펴 두면 상태를 이해하는 데 도움이 됩니다. 통증을 참고 계속 손목을 쓰면 회복이 더뎌질 수 있으므로, 무리하지 않는 선에서 활동을 조절하는 것이 바람직합니다. 이렇게 손목을 아끼는 생활을 이어 가면 통증이 악화되는 것을 줄이는 데 보탬이 됩니다.
손목은 일상에서 쉬지 않고 쓰는 부위여서 회복에 시간이 걸릴 수 있고, 원인에 따라 관리 방향도 달라집니다. 통증의 배경을 짚어 보고 싶다면 손목 통증 자세히 알아보기 내용을 참고해 보시길 바랍니다. 손바닥에 힘을 줄 때마다 손목이 아파 불편하다면 서울본브릿지병원에서 진료 상담을 받아 보시는 것을 권해 드립니다.